PV: Thưa đồng chí, xin đồng chí cho độc giả biết đôi nét về Cồn Cỏ, việc việc thành lập huyện đảo và ý nghĩa của nó?
Đ/c Võ Viết Cường: Cồn Cỏ là một hòn đảo thuộc vùng biển Quảng Trị, cách đất liền 15 - 17 hải lý về phía đông. Đảo có diện tích 2.3 km2 được kiến tạo từ phun trào của núi lữa cách đây trên 4 vạn năm. Đảo mang nhiều cái tên khác nhau qua nhiều thời kỳ như: Thảo phù, Hòn Hổ, Hòn Mệ…
Năm 1959, nhận định chính quyền Ngô Đình Diệm sẽ chiếm đảo, một đơn vị của Quân khu 4 đã ra giữ đảo vào ngày 8/8/1959. Cho đến năm 2002 Cồn Cỏ là đảo Quân sự. Đây là thời kỳ cán bộ chiến sỹ đảo Cồn Cỏ vừa làm nhiệm vụ xây dựng Đảo vừa chiến đấu và chiến đấu thắng lợi, lập nhiều chiến công lớn.
Với quan điểm mạnh lên từ biển, giàu lên từ biển, xuất phát từ những lợi thế cơ bản: Đảo có hệ sinh thái với bãi biển đẹp, môi trường hoang sơ và được bảo vệ tốt, có tiềm năng phát triển du lịch; Cồn Cỏ nằm giữa ngư trường Con hổ, nằm án ngữ cửa Vịnh Bắc bộ có vị trí rất quan trọng trong việc bảo vệ chủ quyền biển đảo Tổ quốc; với tiềm năng, lợi thế và chiến lược quốc phòng - an ninh trong tình hình mới, ngày 1/10/2004 Chính phủ đã ban hành Nghị định 174/NĐ-CP về việc thành lập huyện đảo Cồn Cỏ - đơn vị hành chính thứ 10 của tỉnh Quảng Trị. Từ đây vấn đề bảo vệ đảo Cồn Cỏ - Hòn đảo tiền tiêu của Tổ quốc gắn chặt chẽ với việc phát triển kinh tế - xã hội và xây dựng khu vực phòng thủ vững chắc. 
Việc thành lập một đơn vị hành chính cấp huyện và đặc biệt là kết quả 20 năm xây dựng và phát triển huyện đảo cho thấy đây là một chủ trương đúng đắn của Đảng, nhà nước trong chiến lược xây dựng và bảo vệ Tổ quốc nói chung cũng như xây dựng và bảo vệ chủ quyền biển đảo của Tổ quốc nói riêng.

Lễ công bố Nghị định 174/2004/NĐ-CP về việc thành lập huyện đảo Cồn Cỏ

PV: Vậy từ minh chứng của sự đúng đắn đó, xin đồng chí cho biết rõ hơn kết quả 20 năm xây dựng và phát triển của huyện đảo.
Đồng chí Võ Viết Cường: Như trên đã đề cập, huyện đảo Cồn Cỏ được thành lập từ một đảo thuần về quân sự, thời gian chưa dài trong điều kiện biển đảo còn khó khăn, đặc thù… Tuy nhiên, với sự giúp đở của TW, Tỉnh và bạn bè gần xa và đặc biệt là sự nỗ lực vượt khó của Đảng bộ, quân dân Cồn Cỏ, huyện đảo đã có bước phát triển trên tất cả các lĩnh vực.
Một là, Hệ thống chính trị của một thực thể hành chính cấp huyện được hình thành gọn nhẹ, mang tính đặc thù được củng cố và hoạt động có hiệu quả, thực hiện chức năng Đảng lãnh đạo, Nhà nước quản lý điều hành, nhân dân làm chủ, lực lượng vũ trang làm nồng cốt trên tất cả các lĩnh vực xây dựng Đảng, phát triển KT – XH và bảo đảm quốc phòng an ninh nơi hải đảo tiền tiêu của Tổ quốc.
Hai là: Coi trọng công tác quy hoạch và quản lý quy hoạch; tập trung huy động nguồn lực thực hiện các chương trình, dự án, đề án và đạt được những kết quả quan trọng. Công tác quy hoạch được quan tâm đúng mức, hoàn thành quy hoạch sử dụng đất thời kỳ 2021-2030, đã tích hợp vào quy hoạch tổng thể của tỉnh đến năm 2030 tầm nhìn đến năm 2050, đang triển khai quy hoạch vùng huyện đảo Cồn Cỏ. Công tác xúc tiến, kêu gọi các nguồn lực đầu tư cơ sở hạ tầng phát triển kinh tế, xã hội, mà trọng tâm là dịch vụ, du lịch được đẩy mạnh; đã thu hút, đa dạng hóa các nguồn vốn để phát triển kinh tế, xã hội, đảm bảo quốc phòng - an ninh. Tổng vốn đầu tư toàn xã hội giai đoạn 2005 - 2024 đạt 1.834 tỷ đồng được ưu tiên bố trí vào các công trình, dự án trọng điểm, đột phá, các công trình, dự án bổ trợ, các thiết chế văn hóa, công trình dân sinh. Lĩnh vực dịch vụ, du lịch chuyển biến tích cực, chất lượng phục vụ được nâng lên từng bước đáp ứng nhu cầu của du khách; công tác bảo vệ tài nguyên môi trường sinh thái được tăng cường.
Ba là, Văn hoá xã hội được coi trọng, các thiết chế văn hoá được hình thành. Quan tâm huy động mọi nguồn lực đầu tư xây dựng các công trình văn hóa: nhà văn hóa, nhà trưng bày hiện vật, nhà sinh hoạt cộng đồng, hệ thống tập luyện và thi đấu TDTT; sau 20 năm xây dựng, đảo Cồn Cỏ đã có lớp tiểu học đầu tiên được khai giảng vào năm học 2023 -2024. Công tác di dân ra đảo phù hợp, gắn với tạo việc làm cho người dân, hỗ trợ cho người dân phát triển các mô hình sản xuất kinh doanh dịch vụ và khai thác thủy hải sản... tạo việc làm ổn định, nâng cao thu nhập đời sống cho bà con, phấn đấu năm 2024 thu nhập bình quân của người dân trên đảo đạt 65 triệu đồng. Đến nay, có 21 hộ định cư, sinh sống lâu dài trên đảo, đời sống ổn định, yên tâm bám đảo, bám biển. Diện mạo của huyện đảo du lịch – văn hóa – an toàn đã hình thành và ngày càng khởi sắc.
Bốn là: Khu vực phòng thủ củng cố vững chắc. Tinh thần cảnh giác cách mạng được nâng lên. Phát huy truyền thống các lực lượng vũ trang trên địa bàn làm tốt công tác giáo dục lý luận chính trị, huấn luyện sẳn sàng chiến đấu, trực chiến, trực phòng không; nâng cấp hệ thống hầm hào, công sự, trận địa, trang bị vũ khí; tăng gia sản xuất, nâng cao đời sống cho bộ đội. Phối hợp tuần tra, phòng chống bão lụt, cháy nổ, tìm kiếm cứu nạn, tổ chức hội thi, hội thao, diễn tập đạt kết quả tốt. ANCT, TTATXH trên đảo, trên biển được giữ vững. 20 năm qua huyện đảo không có tội phạm hình sự, không có tệ nạn, không có đơn thư khiếu kiện, khiếu nại, tố cáo. Môi trường chính trị, văn hoá – xã hội lành mạnh và bình yên.

Lễ kỷ niệm 20 năm thành lập huyện và 65 năm truyền thống LLVT đảo Cồn Cỏ

PV : Với những kết quả đạt được 20 năm qua, đồng chí kỳ vọng gì vào một huyện đảo tương lai ?
Đ/c Võ Viết Cường: 20 năm là một hành trình chưa dài so với lịch sử, hơn nữa 20 năm đối với một huyện đảo thành lập mới, mọi việc đều tiến hành từ đầu vì vậy khó khăn trở ngại là điều không tránh khỏi. Đảng bộ, quân và dân huyện đảo Cồn Cỏ luôn ý thức rằng truyền thống 65 năm của LLVT rất hào hùng, những kết quả sau 20 năm thành lập huyện là hành trang để đảng bộ, chính quyền, quân và dân Cồn Cỏ đi tới. Chúng tôi tin tưởng rằng với chiến lược biển quốc gia, sự quan tâm của Chính phủ, các Bộ, ban ngành của Trung ương, của Tỉnh, sự đoàn kết, đổi mới, sáng tạo của cấp uỷ, chính quyền, LLVT và nhân dân trên đảo, Cồn Cỏ thành một điểm du lịch sinh thái biển hấp dẫn, gắn Cửa Việt, Cửa Tùng, Cồn Cỏ với du lịch hoài niệm; một xu hướng du lịch thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước; một ngày không xa Cồn Cỏ không chỉ là vọng gác tiền tiêu về quân sự mà còn góp phần xứng đáng trong sự nghiệp phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh Quảng Trị.
PV. Xin trân trọng cảm ơn đồng chí.